提供源源不断的新产母牛，是维持奶牛生产、生出母牛犊，使之成为奶牛场未来后备牛的需要。一种衡量奶牛场繁殖性能的普通方法是妊娠率。这种计算方法是在适配母牛21天发情周期实际怀孕的百分数。影响妊娠率的两个因素分别是配种率（或发情检出率）和受胎率。当然，一项繁殖方案的最终成功不是衡量百分数，而是奶牛的怀孕数量。母牛怀孕始于发情检测率或配种率繁殖公式配种率×受胎率=妊娠率。配种率(SR)在21天周期中，已配母牛总数除以适配母牛的总数。发情检出率往往与配种率交替使用。配种率可能更准确，因为它包括所有已配的母牛，也包括实施了同步发情而没有进行实际发情检测的母牛。受孕率(CR)在一个特定的时间段内，怀孕母牛的总数除以已配母牛的总数。妊娠率(PR)在21天周期中，怀孕母牛总数除以适配母牛总数。配种率或发情的检出率往往是公式中最大的限制因素。受胎率高是好事，但必须辅之以足够的配种率才能取得高妊娠率。工作人员在配种或定时配种前，必须确认母牛是否正在发情，或确认通过同步发情方案促使母牛在正确的时间排卵。发情检测不足会降低配种率缺乏母牛发情检测技能的工作人员可能会错过一些母牛次要发情的迹象。由此由于配种母牛少而导致配种率低。发情检测技术需要敏锐的观察力。营养代谢不良和疾病造成母牛不发情母牛营养代谢不良和疾病等问题以及过早出现自愿等候期都可能导致大量母牛不发情。奶牛繁殖专家阿伦·法塔克博士说：“母牛产后75天以前，一般牛群中会有约10%的母牛不发情或不表现任何发情迹象，如果数量超过10%，则需要检查其营养和饲料摄入量。此外，一胎多产牛需要分开饲养。”不发情的母牛数量高会使发情检出率低，即使采用同期发情、定时配种，受胎率也低。设施缺陷限制母牛不发情过于拥挤的牛圈和湿滑地面都可能会限制牛爬跨和其他发情活动。颈枷和照明不足也可能妨碍配种员评估母牛发情迹象的能力。为了证明配种率，工作人员通常观察受胎率，同时可以看出由此产生的妊娠率。受胎率范围=25%~40%；配种率范围=35%~70%。与配种率比较，妊娠率相对较低，对最终妊娠率的潜在影响较小。配种率范围更宽和更高对最终妊娠率有更多的潜在影响，在不同情况下的经济回报也有很大差异。据估计，妊娠率每提高1%，能提高10美元的经济回报，由此可以估算出每头奶牛的回报。除了全群母牛都采用同期发情、定时配种外，发情检测技术是实现理想配种率的关键。检测大型牛群比较流行的发情方法之一是在牛尾部做标记，以便在日常检查时从牛身后评估，磨掉标记的奶牛发情概率高。但法塔克博士说，爬跨时间长、完全磨掉标记的母牛只占40%~50%。因此，能够识别更细微的次要发情征候的能力极为重要，可以找到更多的母牛参加配种，确保充足的配种率。如果养牛场管理得好，各种同步发情程序对提高配种率会起到积极作用。严格遵守操作规程对取得良好配种率是必要的。为最大限度提高母牛受孕率，养殖场给任何表现明显发情的母牛配种（已过自愿等候期），并把已配母牛从同步程序中排除，发情检测能力至关重要。一种不常见但有趣的发情量检测方法是运动监测系统，即通过衡量一头母牛增加行走的步伐与其平时对比来预测发情时间。采用计步器或挂在牛脖子上的传感器，定期记录母牛的行走步伐并下载数据到计算机中，当母牛表现行走活动增加时，计算机就能显示出现在“发情牛”的情况。如果奶牛场的目标之一是提高繁殖性能，一定要评估每个月正在配种的数量。监督受胎率，只是看到了问题的一半，还要观察配种母牛的其他方面。