随着人们对蜗牛进一步观察和研究，德国学者彼德尔曼等人，1898年从蜗牛消化腺中发现有纤维素酶、半纤维素酶、甘露糖酶、蔗糖酶、半乳聚糖酶、蛋白水解酶等三十多种具有生物活性的混合酶。1922年，法国学者捷加等人，成功地从蜗牛体内分离提取出了这种混合酶，人们称为蜗牛酶。在1毫升白玉蜗牛的消化液中平均可得到100～130毫克干重的蜗牛酶。现在每克蜗牛酶的售价人民币约20～25元。蜗牛酶除广泛应用于细胞学、遗传学研究外，还应用于轻工纺织、发酵酿造业、医药保健用品、化妆美容品上，取得了很好的社会效益和经济效益。
近年来，世界上许多科技工作者，从蜗牛的蛋白腺体中，提取了对血液学研究有应用价值的凝集素。蜗牛凝集素可以凝集血细胞，从而促进血液学的研究。蜗牛粘液对人体的头发和皮肤有很好的美容保健作用，目前利用蜗牛粘液已研制生产出了洗发香波、护肤营养水、蜗牛霜等系列产品。
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