（一）牧草的种类
豆科植物干草的品质好于禾本科植物干草。
（二）收获时间
豆科牧草的最佳刈割期在现蕾期到初花期，禾本科牧草的最佳刈割期在抽穗期到开花期。刈割时间是影响干草质量的第一要素。
（三）加工方法
在自然干燥中，由于牧草各部分干燥速度不一致，叶片特别容易折断，特别是豆科牧草晾晒、打捆、搬运时，由于叶子、叶柄容易干燥，而茎、秆的干燥速度较慢，叶极易脱落。而叶正是营养含量最丰富的部分，致使干草质量下降。人工干燥的方法脱水速度快，干燥时间短，营养损失少，牧草品质好。
（四）贮藏方法
遮荫、避雨、地面干燥的贮藏条件有利于干草的长时间保存。一般垛藏的干草要使水分在18%以下，还要注意保持良好通风。
（五）自然条件
雨淋不仅会使牧草遭受腐败微生物的侵蚀而导致腐烂破坏，而且还会使牧草中的可溶性成分流失，造成营养损失。鲜草经长时间晒制会使植物中的胡萝卜素、叶绿素和维生素C等大量损失，尤其是维生素类损失严重。
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