干旱半干旱地区，水是植物生长发育的限制因子。地膜覆盖可有效地保水节水。地膜覆盖种植一般较为适合于穴播作物。玉米等通常穴播的
饲料作物，采取地膜覆盖措施种植，增产效果十分明显。近几年，随着小麦覆膜穴播机的研制成功，过去通常撒播的麦类、谷类、豆类等饲料作物亦可采取覆膜穴播种植，地膜覆盖措施的应用范围将进一步得到拓展。
土壤侵蚀较重的地块，在侵蚀较重的时期播种时，可采用无纺布进行覆盖。无纺布可明显地减轻水蚀和风蚀，同时具有保湿功能。
小粒种子，在气候较为干燥的季节播种，又无喷灌条件时，宜采用无纺布或稻草、麦秸等进行覆盖。理由是小粒种子通常覆土较薄，位于土壤浅表，极易失水干燥，而采取覆盖措施可减轻蒸发，保持浅表土壤处于湿润状态。
