一、自然条件
1.　地理位置和地貌特点
　　青藏高原地处我国西南部，是我国面积最大、地势最高、气候最冷的高原，号称“世界屋脊”。包括西藏全部、青海大部、甘肃甘南以及祁连山山地东段、四川西部、云南西北部共157县（市、区）。这是一个由海拔4000~6000米的若干高大山岭和3000~5000米的许多台地、湖盆和谷地相间组成的巨大原体。
　　喜马拉雅山耸立在西南边境，昆仑山与阿尔金山、祁连山雄峙在高原北缘，中间有冈底斯山、念青唐古拉山、唐古拉山、昆仑山及其山系的可可西里山、巴彦喀喇山、布尔汗布达山、阿尼玛卿山等横贯全境，东部有横断山脉和大雪山等，众多的高山构成了青藏高原的明显骨架。
　　藏北、青南是整个高原的主体，海拔多为4500~5000米以上，呈高原湖盆地貌，山势平缓，丘陵起伏，湖盆开阔，相对高差不超过300~500米，多为天然草场。
　　藏北高原以南，冈底斯山与喜马拉雅山之间通称藏南；其北部是雅鲁藏布江及其支流的河谷，有一连串宽窄不一的河谷平原，西高东低，海拔多在4000米以下，是西藏重要的农业区。谷地以南至边境高原和山地，山腰、山麓有良好的牧场。
　　西藏东部、四川西部、云南西北部为高原峡谷区，由一系列东西走向逐渐转为南北走向的深谷组成，山地北部海拔5200米左右，山势平缓；南部海拔400米以下，山势陡峻，由于江河急湍的下切作用，山顶与谷底高差自北向南逐渐增加，可达2500米。高山宽谷相间，生物气候垂直变化明显，雪峰林立，高山顶部积雪常年不化；山腰阴坡森林、灌丛密布，林间草地甚多；河谷是四季常青的田园。该区是青藏高原的边缘，由第一阶梯向第二阶梯过渡的地带，也是仅次于东北林区的我国第二大林区。
　　青海西北部柴达木盆地是我国海拔最高的盆地，底部海拔达3000米左右，多沙漠、戈壁、盐泽。柴达木盆地以东，是环青海湖及甘南高原，是良好的牧场。
2.　气候条件和光热水资源
　　本区属大陆性气候，特点是冬寒夏凉，日照长，太阳辐射强，降水少。整个气候寒冷干燥，冬长夏短，空气稀薄，少雨多风，年温差、日温差都较大，无霜期短，多雷暴和冰雹，大风日数多，动植物生态环境严酷，但藏东、川西一带降水较多，河谷地温暖湿润，半山温凉，山顶寒冷。本区大致上由南往北，由东往西逐渐变冷变干，柴达木盆地气候更加干燥，但盆地内部海拔低又稍温暖。本区气候特点主要是：
　　第一，太阳辐射强，日照充足。青藏高原是我国太阳辐射最强的地区，西藏拉萨年总量为191千卡/厘米2，青海为140~180千卡/厘米2，青海仅次于西藏，居全国第二位。全省总辐射量的分布以柴达木盆地最高，南北居中，东部最低，省内最低的久治（140千卡/厘米2）比纬度相近的南京（117千卡/厘米2）多23千卡/厘米2。
　　全区光照充足，高原腹地年日照时数多在2900~3550小时，柴达木盆地多在3000小时以上，藏南、藏东、川西河谷暖温地区约1630~3020小时，而3500米以上的山原湖盆地带为2270~3200小时。丰富的光能资源对牧草的生长发育以及实现高产，都是十分有利的因素。
　　第二，气温低，日较差大。年平均气温-5~12℃，1月份平均气温-18~3℃，7月5~21℃，极端最高温度35.5℃，极端最低温-46.4℃。藏北、青南一年中约有半年封冻，几乎无绝对无霜期，其它地区无霜期多不足30天，但藏南谷地约有120~150天。全区气温随着海拔的增高而降低，随地区不同而呈现出明显的差异。藏北、青南、祁连山地为最冷区，柴达木盆地次之，藏南、藏东、川西、滇西北又次之。
　　日较差大也是本区气温的一个显著特点。例如青海全省平均日较差12~20℃，最大日较差25~34℃，而年较差相对较小，只有20~26℃。冷凉的气候，较大的日较差，有利于农作物形成大穗大粒，并延长了牧草绿色体寿命。西藏的情况和青海类似，藏北羌塘部分地区最大日较差可达40℃。
　　第三，降水少而集中，分布不均。全区降水由东南向西北递减，东部浓密高达2000毫米以上，而柴达木盆地冷湖仅15毫米，大部分高原地区降水量100~200毫米，山区较多。降水量在季节上也不均衡，多集中在6~9月。
　　本区降水量虽少，但河流湖泊众多，河区在本区东南为外流区，西北为内流区。青南高原为江河源头，雨雪较多，蒸发较弱，地面平缓不易排水，形成许多湖泊、沼泽。藏北和青南高原，有内陆河300多条流经此间，流量小，季节变化大，多不能外泄，形成大小湖泊2000多个。环青海湖地区多为优良的天然牧场。东南部外流区的主要河流有雅鲁藏布江和黄河、长江、澜沧江、怒江等，这些河流的上游水力资源丰富。
　　第四，小气候资源丰富。虽然本区海拔高，气温低，生长季节短，但不少地方由于高山纵横，河流深切，形成了很多相对来说比较温暖的河谷盆地。这些小气候区，周围环山，气温较高，降水略丰，很适合种植业的发展。如青藏高原玉树县结古地区，海拔为3700米，年均温2.7℃，降水430.5毫米，河岸坡地广种青稞、油菜、洋芋，而同样海拔高度的滩地种燕麦都不保收。由于小气候的影响，各类作物的种植上限也比较高，春小麦可达3600米，油菜可达3900米。
　　第五，风灾、雪灾、雹灾、沙暴日数多。大风日数多以春季最多，约占全年的40%~60%，八级以上大风日数最多的是沱沱河，为125天；曲麻莱全年平均大风日138.6天，沙暴日数13.2天，冰雹日数20.3天，最大风速26.3米/秒。1985年10月青南江河源一带大雪灾，给畜牧业造成了极大的损失。
3.　土地资源和土壤类型
　　全区土地面积228.3万平方千米，合2.283亿公顷，人均47.27公顷，平均每平方千米2.5人，比全国人均土地数高出约43倍。草原面积1.33亿公顷，其中可利用草原面积1.15亿公顷，占全区土地总面积的53%。耕地面积73.33万公顷，占总面积的0.34%。林地0.092亿公顷，占土地总面积4.1%。另外，高山寒漠、冰川雪峰等占总面积一般略小，尚未开发。
　　本区土壤以草甸土和草原土为主。主要有亚高山草原土、亚高山草甸土、高山草原土、高山草甸土。这些土壤有机质含量高，有的高达10%以上。但因气温低，不易分解，速效肥分反而十分缺乏。此外，还有高山漠土、寒冻土，在藏东川西还有沼泽土、黄棕壤、褐土、黄土等。柴达木盆地则主要为荒漠土、盐土。
二、当家草种
　　老芒麦、披碱草、燕麦、大麦和中华羊茅。
三、优秀草种
　　紫花苜蓿、无芒雀麦、红豆草、白三叶、沙打旺、冷地早熟禾、草木樨、毛苕子、箭筈豌豆、糙毛鹅冠草和星星草等。