一、自然条件
1．地理位置和地貌特点
　　本区位于我国北部，西起青海日月山，东至太行山，南达秦岭、伏牛山，北抵长城，包括山西省全部、河南省西部、陕西省中北部、甘肃中东部、宁夏南部、青海东部共313个县（市、区）。本区属我国第二级地貌台阶，境内山系有太行山、吕梁山、子午岭、六盘山等，多呈南北走向，山系之间是土层厚达几十米以至几百米的黄土高原，海拔多在1000~1500米之间。由于黄土质地疏松遇水容易塌陷，加之植被稀疏，地面裸露，水土流失十分严重。长期冲刷的结果，使黄土高原表面形成许多深沟大谷，沟壑面积可达土地面积1/3~1/2,有的沟谷深达100多米。虽然有的地区尚保留有较大面积的完整原面，但多数地区地面支离破碎，形成黄土高原特有的塬、梁、峁、壑地貌。夏季从高空往下看，黄土高原好象一张揉成一团又稍铺开的牛皮纸，黄色背景中显出一些大小长短不等的绿色斑块，地形十分破碎。黄土高原北部，地势渐开阔，呈现出向内蒙古高原过渡的地貌。由于受沙漠南侵的影响，多风沙滩地。本区东南部有汾河谷地，由数个大小不等的盆地组成；南部有渭河谷地，即关中平原，地势平坦，土壤肥沃，灌溉便利，号称八百里秦川。汾渭谷地是本区农业精华所在。渭北、陇东有较大面积的大小数十个旱原，是次于河谷地带的重要农业区。原面平坦，宜于机械化操作，如甘肃庆阳董志原，原面有耕地约6.87万公顷，是诸原中较大的一个。全区河谷和原面面积总计不到耕地总面积的10%。80%以上的耕地分布在沟坡上，地块狭小、分散、陡倾，农作物产量低而不稳，是一个以雨养农业为主，水土流失严重，极待综合治理的地区。
2.气候和光、热、水资源
　　本区地处内陆，远离海洋，属季风性大陆气候。气候温和，冬无严寒，夏无酷热，受地形影响，各地形成许多特殊的小气候。一般年平均温度在4~14℃之间，≥10℃积温多在3000~4400之间，全年太阳辐射总量在120~140千卡/厘米2，无霜期120~250天，降水量约在350~00毫米。气温比较干燥，地区间分布不均衡，年际间和年际内分配也不均衡，年温差、日温差较大。水热条件以南部较好，愈往北大陆性愈明显，气候变干变冷。关中平原降水量540~750毫米，五台山区可多达900毫米以上，西北地区仅约300毫米。降雨主要集中在7、8、9三个月，多暴雨，夏收作物生长季节往往降水较少，经常发生春旱、伏旱。黄土高原地下水位普遍较低，一般在50~200米之间，部分地区地下水矿化度高，不宜灌溉使用。本区虽有大小河流200多条，有黄河、汾河、渭河等较大河流，但除汾渭谷地外，多数地区水低田高难以灌溉，干旱是本区农牧业生产的主要限制因素。本区光热条件较好，南部温暖带农作物可以一年两熟或二年三熟，北部一般一年一熟。
3.土地资源和土壤类型
　　本区土地总面积约50万平方千米，农业开发较早，河谷、原面及10°~30°的坡地已尽辟为农田。但还有大量的荒山荒坡荒沟，这些地方沟深坡陡，不能种粮食，但可以用来种草，对发展畜牧业和水土保持有很大的意义。北部长城沿线有较多的风沙滩地和沙丘地，也可用来发展种草。
　　本区土壤主要有黄绵土、黑垆土，北部有风沙土、沼泽土、草甸土、淤土等，山区有山地草甸土、山地棕壤、栗钙土、褐土、栗褐土等。黄绵土颗粒细，团粒结构少，抗冲刷能力低，遇水容易塌陷，肥力亦较低。黑垆土团粒结构好，肥力较好。另外山地黑钙土、山地棕壤和褐土肥力较高。草甸土有机质含量高，但因气温低，熟化慢，仍然缺肥。
二、当家草种
　　紫花苜蓿、玉米、沙打旺、小冠花、高粱、无芒雀麦、苇状羊茅、鸡脚草、红豆草和冰草。
三、优秀草种
　　羊草、披碱草、老芒麦、羊柴、柠条、草木樨、箭筈豌豆、毛苕子、燕麦和大麦等。