饲料系数，是评价饲养鱼虾饲料的常用指标，是根据生产单位重量所需的饲料的数量计算而得，通俗的说法就是用几斤饲料养几斤鱼，数字越小，表示饲料质量越好。纵观近两年的养殖，无论是淡水鱼类还是海水鱼类等品种，这个指标都在逐年的变大。如在2004年～2006年间，对虾的饲料系数大致从1.0上升到1.3或以上。出现这样的情况，养殖户往往会把责任归到饲料生产企业，以为是饲料厂家“偷工减料”。其实，影响饲料系数的原因，在排除饲料企业降低饲料质量的可能外，还与以下几个方面息息相关。

　　养殖品种种苗的质量下降。这种情况，在对虾的养殖上表现得特别突出。一般来讲选择体质健壮的优良种苗，其生长速度快、食欲好、抗病力强、成活率高，对饲料的利用率高，饲料系数低。而体弱多病的劣质的种苗，则生长速度慢，可谓“光吃东西不长肉”，养殖成活率低，饲料系数无形中也就高了。据两年来笔者所了解的南美白对虾养殖中，对虾的成活率普遍在40%以下。 

　　饲料的投喂方法。饲料投喂技术中最重要的环节就是确定投饵量。投饵量的合理与否，不仅关系到饲料消耗的多少，也关系到养殖品种生长的快慢及产量的高低。养殖对象的摄食量与它的食欲、种类、大小、饲料的品质及水温、溶氧，及水的pH值等环境因素密切相关。在确定投饵量时，必须考虑这些因素。在生长实践中，还要根据季节气候的变化和养殖对象的不同生长发育阶段，合理制定出各阶段的投饵量。所谓日投饵量即每日投喂量占池塘养殖对象总重的百分率。还要根据不同养殖对象的生活习性安排每天的投喂次数、时间、各餐的投喂量比例及投喂地点。

　　养殖品种的生存环境。养殖环境的好坏，不仅关系到养殖生产的稳定与高产，还直接影响到饲料系数的高低。如溶氧的高低，据资料显示，鱼类在溶氧3.0mg/L时的饲料系数要比溶氧在4.0mg/L时增加一倍。一般来讲，一个池塘在经过3年～5年的养殖后，池塘就会老化。这些池塘在放苗前也经过严格的清塘消毒程序，但经过一段时间养殖后，这种老化池塘的弊端就会表现出来，主要体现在有害物质的含量容易上升，氨氮、亚硝酸盐偏高等。而对于长期生存在应激条件下的养殖对象，其生长必定受影响，饲料系数也自然会高。

　　养殖生产过程中的病害防治。养殖对象的健康状况也是影响饲料系数高低的直接因素。根据养殖生产经验，对于一口在养殖过程中发病的渔塘同没有发过病的渔塘，其饲料的使用效果因病害的严重情况差2个～10个百分点。所以在日常生产管理过程中，一定要坚持“预防为主，防治结合”的防治原则。努力做到选择优良的种苗，让养殖对象少发病。

　　养殖模式。同样的饲料，同样的养殖品种，在不同的养殖模式中，其表现的饲料系数也相差甚远。如对虾的高密度养殖要比粗养饲料系数高；相同密度下，冬棚虾要比白水虾饲料系数高；对虾肥水下塘要比不肥水的饲料系数低。从根本上讲，也是由于水质的差异造成的。近两年来，在对虾养殖上，很多养殖户为了抓产量，进行高产养殖，为了抓生产时间，不进行肥水下塘，而这样的做法，也正是无形中提高饲料系数的因素之一。