鳜鱼，俗称桂花鱼、石花鱼、季花鱼、淡水石斑等。在分类学上，隶属于鲈形目、脂科、鳜亚科，有三个属，即长体鳜属、少鳞鳜属、鳜属。其中鳜属种类最多，有七种，分别是鳜、大眼鳜、高体鳜、斑鳜、波纹鳜、柳州鳜、暗鳜；少鳞鳜有三种：中国少鳞鳜、朝鲜少鳞鳜、日本少鳞鳜。

　一、鳜亚科鱼类的地理分布

　　世界上鳜鱼有三属11种，是东南亚特有的淡水鱼类，主要分布在中国。分布于中国的鳜鱼共有三属九种。鳜亚科鱼类分布的北界是黑龙江中游瑗珲附近，南界是海南省的北侧的南渡江，东界是日本本洲岛西侧南部的福知州附近，西界为四川盆地西侧金沙江下游的屏山附近。

　　在鳜亚科鱼类中，以鳜和斑鳜分布最广。鳜类三属11种中，我国有三属九种，占81.8%。分布在我国的九种鳜鱼都集中分布在长江以南，淮河以北仅有两种，由此可见，长江以南的华南区是鳜亚科鱼类的分布中心，台湾无鳜类分布。

　　二、鳜亚科鱼类简评

　　在鳜亚科的鱼类的11个品种中，只有鳜和大眼鳜，不仅分布广，生长速度快，个体大，而且形体好、肉质好、经济价值高，适合人工养殖。在这两种鳜鱼中，尤以鳜的生长速度较快。因为鳜的幽门盲囊多，对食物消化快，生长 也快；而大眼鳜盲囊少些，生长慢些。在天然水体中，鳜只需2-3年即可达到商品规格，而大眼鳜要3-4年。在人工条件下，他们的生长速度差异更大。1976-1977年湖北省天门市水产研究所进行了翘嘴鳜和大眼鳜的养殖试验。在同一种饲养环境下，一年之后翘嘴鳜比大眼鳜平均超重535-625克；饲养两年之后，翘嘴鳜比大眼鳜超重700克。1986年佛山市水产技术推广站和水产研究所进行了珠江鳜和大眼鳜的养殖对比试验，结果表明，鳜的生长速度比大眼鳜快4倍。从以上分析可知，鳜亚科的种类繁多，但最具经济价值的是鳜（翘嘴鳜）。

　　三、鳜的形状特征

　　鳜鱼体呈纺锤形，略侧扁，背部隆起腹缘浅弧形。体色为褐黄色和棕黄色，分布着许多不规则的斑块或斑点，通常自吻端穿过眼部至背鳍及下方有一条棕褐色或红褐色条纹．腹部灰白，第六至七背鳍基下方通常有一条暗棕色的纵带，背鳍、臀鳍和尾鳍上有棕色斑点连成带状。头端侧视呈锥形，吻尖。鼻孔位于眼前缘，前鼻孔后缘有一鼻瓣，后鼻孔细狭。眼侧上位，较大，大于眼间距。口上位，略倾斜，下颌显著突出，口裂大，具辅上颌骨，上颌骨后端超过眼中点垂直线，有的几乎达到眼后缘垂直下方。上下颌、犁骨、口盖骨上都有大小不等的尖齿，其中上下颌的齿扩大成犬齿状。舌狭长，前端游离。前鳃盖骨后缘锯齿状，下缘有4-5个大棘，鳃盖骨后有两个大棘。背鳍较长，分为前后两部分，前半部的鳍条为硬刺状12根，后半部为软鳍条13-15根。

　　四、鳜鱼的生态习性

　　1.生活习性
        鳜鱼是淡水定居性鱼类，尤其喜欢生活在水草繁茂的湖泊、河川溪涧。它们不做长距离的洄游。冬季水位低于7度时，鳜鱼几乎停止摄食。鳜鱼喜欢水质清新，在肥水池塘很难生存。

　　2.食性

　　鳜鱼为典型的肉食性猛鱼类。孵出后就要以其它鱼类的鱼苗为食，饥饿时自相残食。鱼苗阶段能吞食相当于自身体长70-80%其他养殖鱼类的鱼苗。在天然水体中的鳜，全长为10--16厘米时，食物中虾的出现率为83.3%，远远超过了其他鱼类的出现率。20厘米时以小型鱼类和虾类为食。全长达25厘米以上时则以大型鱼类为主。在养殖条件下，饵料丰富的情况下，常选择体形细长鳍条柔软个体小的鱼类为食。成鳜易吞食的最大饵料鱼的长度为本身长度的60%，而以26—36%者适口性较好。

　　3.生长速度

　　在饲养条件下，饵料适口、充足，生长较快。网箱养殖的一冬龄的鳜，平均体长为32厘米左右，相当于天然水体中的三龄鱼的体长。二龄前的鳜鱼比高龄鱼生长快，一龄鱼又比二龄鱼快。在相同条件下，前者体长与体重比为1.33和2.39倍；后者仅为1.16和1.47倍。这是因为鳜鱼在冬季并不完全停食，仍继续生长，只不过摄食强度和生长速度有所减慢。

　　4.繁殖习性

　　成熟年龄：我国东北地区一般需要3—4龄才能达到性成熟。有资料表明长江中下游地区的雄鳜鱼一龄既有性成熟。

　　繁殖季节：人工培育的鳜鱼亲鱼，五月上旬就可进行催产孵化。利用早繁鳜鱼在网箱养殖，当年可达到商品规格。

　　繁殖行为：鳜鱼在生殖季节雌雄比例为1：1.2左右，雄性略高于雌性。雌鳜产卵延续时间较长，分2-3次才能产完。

　　繁殖力：鳜怀卵量随个体大小、环境、年龄的不同而不同，少则几千粒，多则几十万粒。鳜鱼首次产卵量约为怀卵量的60%左右。

　　受精卵的孵化：鳜鱼的卵粒较小，成圆球状，橙黄色或青黄色，卵膜较厚，透明，富有弹性，比重比水大，为半漂浮性卵；成熟的卵径为1.1—1.37毫米，遇水后卵膜膨胀到1.9—2.15毫米，出现卵简隙，卵黄直径1.3毫米左右，其中卵黄内有1个0.5毫米的油球或者3—5个油球。鳜与苗孵出时间与水温有关；水温21—24℃时，孵化期为73个小时左右；水温23—27℃时，需53小时；水温在25—30℃时，只需29小时；鳜鱼受精卵的适宜孵化温度是25—30℃。刚孵出的鳜幼苗全长只有3.8—4.5毫米，体前腹下有一个1.5毫米的卵黄囊，此时仔鱼只能作垂直上下间歇运动，停歇时卧在水底。鳜苗孵出后48—60小时可进行水平运动，并开始摄食，此时鳜苗只有5毫米左右。