黑天鹅体重5~7.5千克，全身羽毛深黑色，嘴为深红色，头颈较长，约占全身总长的一半，翅上长有如风帆一般卷曲的婚羽，体型极为美丽，有着极高的观赏价值和经济价值。
黑天鹅以青草及植物性食物为主食，适应性极强，不管南方烈日炎炎还是北方天寒地冻，它可长期露宿在草地上或漂浮在水面上。黑天鹅属留鸟，没有迁徙的习性，除夏季外，其它季节均能产卵繁殖，年产二十多只，经公母天鹅轮流孵化，35天后小天鹅即破壳而出。刚出壳的小天鹅毛色灰白色，几天后即可下水游泳了，三、四月龄毛色逐渐转变成黑色，6月龄后具有与成年天鹅一样的体型和体重了。
